Артефекты: Конец эпохи супергероев-инноваторов

Сегодня многие компании, в частности в Кремниевой долине, сталкиваются с новым кризисом, причиной которого является культ основателей-супергероев. Это касается и таких известных бизнесов, как Theranos, Uber, Tesla. Отношение к генеральным директорам, как к сверхлюдям, уже негативно отразилось как на их бизнесе, так и к инвесторам.

Мифология гениального основателя технологической компании возникла из-за появления пантеона реальных «полубогов», воспетых за революционные достижения, начиная от Томаса Эдисона и Гордона Мура и заканчивая Стивом Джобсом и Джеффом Безосом. Однако инвесторы и эксперты корпоративного управления говорят, что при основании и оценивании стоимости бизнеса опираться на ожидания, согласно которым каждый директор потенциально способен создать еще один Apple, является нереалистичным и контрпроизводительным подходом.

«Поклонение» основателям-руководителям происходит по определенным связанным между собой причинам. Одна из них заключается в бурном росте популярности инвестирования в стартапе. То, что деньги активно вливаются в «горячие стартапы», значит, что их основатели имеют больше рычагов влияния, чем когда-либо прежде, и что они находят пути, чтобы контролировать свои компании, не считаясь ни с чем, и, практически, делают себя вечными диктаторами.

Даже когда эти компании становятся публичными, власть некоторых основателей остается неограниченной. Например, Марк Цукерберг контролирует Facebook, потому что благодаря своим акциям имеет больше голосов при решении корпоративных вопросов, чем все другие акционеры вместе взятые. И даже компании с меньшими прибылями наделяют своих основателей едва не абсолютной властью.

Несмотря на риск для акционеров, которые, фактически, становятся почти бессильными, когда руководители допускают ошибки или изменяется ситуация на рынке, большинство все равно желает приобщиться к «супергероическому» мифу. Сегодня наблюдается большой рост стоимости публичных компаний, чего не происходило еще со времен бума доткомов в конце 1990-х.

Многие спортсмены избегают появляться на обложках спортивных журналов, поскольку верят, что это принесет несчастье, в их случае – провал на соревнованиях. Генеральные же директора сами являются причиной собственных «проклятий». Согласно данным исследования, компании, руководители которых были провозглашены «гениями современности», пережили большой спад эффективности. Вероятно, это случалось из-за того, что эти лидеры направляли усилие, скорее на продвижение себя как бренда и поддержания собственного имиджа, чем на внедрение новых инструментов развития компании.

Отношение к генеральному директору, как к уроженцу планеты Криптон, также приводит к тому, что ему платят слишком много денег и наделяют слишком большой властью. И речь идет не о том, что генеральным директорам предоставляются больше привилегий, чем им надлежит, а о том, как они распоряжаются этим влиянием. В типичной американской компании, независимо от того, является ли она государственной или частной, генеральный директор подчиняется совету директоров, который выбирают инвесторы. Теоретически акционеры имеют власть, пропорциональную части, которой они владеют. И это дает им право нанимать или увольнять руководителя. На практике же совет директоров может полностью состоять из друзей генерального директора.

Наделение основателей сверхчеловеческими привилегиями, даже при согласии инвесторов, только обостряет проблему. Например, в уставе компании Tesla есть положение, согласно которому любые стратегические решения должны быть одобрены абсолютным большинством акционеров. И это, фактически, дает Илону Маску, который владеет 22% акций, полный контроль над бизнесом.

Конечно, существуют также примеры основателей, которые смогли более рационально использовать свою власть. Однако они скорее являются исключениями, которые подтверждают правило. Также позитивным фактом является то, что описанная проблема больше всего свойственна компаниям Кремниевой долины и не очень распространена за ее пределами.

Почему же основатели хотят тотального контроля, если это может навредить бизнесу? Одна из причин – то, что немало серийных предпринимателей были вытеснены из предыдущей компании или были вынуждены ее продать раньше, чем они бы того хотели. Также, за предыдущие десятилетия технического бума, инвесторы имели значительно больше власти, чем основатели, и не боялись ее использовать.

Сегодня существуют серьезные основания считать, что эпоха поклонения инноваторам-основателям отходит в прошлое. Об этом свидетельствует, например, увольнение из компании Uber Трэвиса Каланика, банкротство Theranos, скандалы в Facebook и низкая производительность Snap. Недавно, на ежегодной встрече акционеров Tesla, Илона Маска хотели отстранить от управления и заменить троих назначенных им лиц в совете директоров. И хотя оба намерения провалились, акционеры все же подали на Маска иск.

Никто полностью не понимает, что произойдет, когда инвесторы опять начнут воспринимать генеральных директоров как «простых смертных». Возможно, фокус не в личности, а в качественном управлении бизнесом, и он опять войдет в моду.

Александр Панов